Beit Venezia, 2009 yılında Venedik’te kurulan ve şehrin Yahudi kültürel mirasını çağdaş bir entelektüel ve sanatsal platformla buluşturmayı amaçlayan uluslararası bir Yahudi çalışmaları merkezidir. Kuruluşun adı İbranice’de “ev” anlamına gelen bayit sözcüğünden türetilmiştir; bu seçim, kurumun kendisini hem Venedik Yahudi topluluğunun tarihsel mekânı olan Ghetto’nun hem de oraya gelen uluslararası araştırmacı, sanatçı ve yazarların ortak evi olarak konumlandırma anlayışını yansıtır. Kuruluş, İtalya’da bir vakıf statüsündeki Centro Veneziano di Studi Ebraici Internazionali ile ABD’nin Santa Cruz şehrinde bulunan ikiz kuruluşu Venice Center for International Jewish Studies aracılığıyla işletilmektedir. Başkanlığını, Ca’ Foscari Üniversitesi’nde İngiliz edebiyatı profesörü olan ve Venedik Yahudi cemaatine 16. yüzyıla uzanan aile bağları bulunan Şaul Bassi yürütmektedir. Genel müdür ise Vassar College’da din çalışmaları profesörü Marc Michael Epstein’dır.
Kuruluş, 1516’da Yahudi nüfusunu ayrı bir bölgede tutmak amacıyla kurulan Venedik Ghetto’sunun zaman içinde Aşkenaz, Sefarad, İtalyan ve Levanten Yahudilerinin bir araya geldiği kozmopolit bir kültürel kesişim noktasına dönüştüğü tarihsel anlayıştan yola çıkar. Yahudi düşüncesi ile kültürünü tanıtmayı, farklı dini ve kültürel arka planlardan gelen insanlar arasında köprü kurmayı ve hoşgörü ile birlikte yaşam değerlerini öne çıkarmayı hedefleyen Beit Venezia’nın programları konferanslar, akademik dersler, sanatçı ve yazar rezidansları ile sahne performanslarından oluşur. Kuruluşun en bilinen girişimlerinden biri, 2016’da Ghetto’nun 500. yıldönümü kapsamında Compagnia de’ Colombari ve Ca’ Foscari Üniversitesi iş birliğiyle Ghetto meydanında ilk kez sahnelenen Venedik Taciri oyunudur. Oyuna eşlik eden ve ABD Yüksek Mahkemesi yargıcı Ruth Bader Ginsburg’un da katıldığı temsili Shylock duruşması Scuola Grande di San Rocco’da düzenlenmiştir.
Kuruluşun yayın ve sanat projeleri arasında The New Venice Haggadah özel bir yere sahiptir. 2015 yılında sekiz uluslararası Yahudi sanatçı, Scuola Internazionale di Grafica’da üç haftalık bir rezidans çerçevesinde Venedik’in Yahudi matbaacılık tarihini incelemiş, 1609’da Venedik’te basılan tarihi Haggada’dan esinlenerek 24 özgün gravür üretmiş ve bu çalışmalar Edizioni Damocle tarafından yayımlanmıştır. Aynı sanatsal yaklaşımla hazırlanan Deck of Esther: The New Venice Megillah, Ester kitabını oyun kartları biçiminde yeniden yorumlamıştır. La cucina ebraica del futuro Yahudi mutfağının kültürel diyalog aracı olarak ele alındığı bir kitap projesi olarak öne çıkar; Aldo’s Stones belgeseli ise Venedik Yahudi Mezarlığı’nın uzun yıllar bakıcılığını üstlenmiş olan Aldo Izzo’nun yaşamını ve mezarlığın tarihini anlatır. 2024 yılında Franz Kafka’nın ölümünün yüzüncü yılı vesilesiyle yazar Benjamin Balint’in katılımıyla Reading Kafka in Venice edebi rezidansı gerçekleştirilmiş, 2025’te ise yazar Julia Fermentto-Tzaisler ile sanatçı David Duvshani tarafından genç okurlar için Yahudi Venedik’i konu alan Sogni d’acqua adlı çizgi roman yayımlanmıştır.
Beit Venezia, Venedik Yahudi Topluluğu ve onun Yahudi Müzesi ile yakın iş birliği içinde çalışır; Ca’ Foscari Üniversitesi başta olmak üzere İtalya, ABD, İsrail, Almanya, Birleşik Krallık, İsveç, Fransa ve Belçika’dan çok sayıda akademik kurum ve Yahudi kuruluşuyla ortak projeler yürütmektedir. Ortakları arasında Kudüs’teki Mishkenot Sha’ananim, İsrail Ulusal Kütüphanesi, İsrail Müzesi, New York’taki Central Synagogue, İsveç’teki Paideia ve Pardes gibi kurumlar yer alır. Akademik düzeyde Princeton Üniversitesi, Vassar College ve Kaliforniya Üniversitesi Santa Cruz kampüsü ile programlar geliştirmiştir. Kuruluşun merkezi Venedik’in Castello semtindedir; internet sitesi beitvenezia.org adresinde İngilizce ve İtalyanca yayımlanmakta, geçmiş projeleri, yayınları ve rezidans çağrılarını barındırmaktadır.
