JIMENA (Jews Indigenous to the Middle East and North Africa – Orta Doğu ve Kuzey Afrika Kökenli Yahudiler), 2002 yılında San Francisco’da eski Yahudi mülteciler tarafından kurulmuştur. Kuruluş amacı, Orta Doğu ve Kuzey Afrika’daki Yahudi topluluklarının tarihini, kültürünü ve mirasını korumak, bu toplulukların yaşadığı göç ve zorunlu ayrılık deneyimlerini görünür kılmaktır.
20. yüzyılın ortalarında yaklaşık bir milyon Yahudi, yüzyıllardır yaşadıkları dokuz Arap ülkesinden ve İran’dan ayrılmak zorunda kaldı. JIMENA, bu mültecilik hikâyelerini dünyaya anlatmayı, aynı zamanda Mizrahi ve Sefarad Yahudilerin kültürel ve ruhani katkılarının unutulmamasını sağlamayı hedefler. Kuruluşundan bu yana ABD’de ve dünyanın birçok ülkesinde üniversitelerde, topluluklarda ve uluslararası kurumlarda tanıklıklar paylaşılmış; yüzlerce etkinlik düzenlenmiştir.
JIMENA, eğitim programları, kültürel etkinlikler ve iş birlikleriyle Yahudi çeşitliliğini tanıtırken; aynı zamanda Arap dünyasında antisemitizmle mücadele etmek ve Yahudiler ile bölgedeki toplumlar arasında köprüler kurmak için Arapça içerikler üretir. ABD’de politika yapıcılarla çalışarak Yahudi mültecilerin haklarının korunması ve resmî düzeyde tanınması için de savunuculuk faaliyetleri yürütür.
Bugün JIMENA, hem Mizrahi ve Sefarad Yahudilerin mirasını Kuzey Amerika’daki Yahudi yaşamına dahil eden bir kültür merkezi, hem de geçmişte yerinden edilmiş Yahudi topluluklarının adalet arayışını uluslararası platformlarda dile getiren öncü bir kurum olarak öne çıkmaktadır.
Distinctions, JIMENA’nın her üç ayda bir yayımlanan çevrimiçi dergisidir ve Sefarad ile Mizrahi akademisyenlerin, araştırmacıların, sanatçıların ve aktivistlerin seslerine ve yeteneklerine yer verir. Dergide sunulan içerikler, Yahudi bireyleri ve toplulukları çevreleyen geleneksel anlatılara meydan okur. Güncel Yahudi meselelerini klasik Sefarad ve Mizrahi bakış açılarıyla ele alır.
Derginin temel amacı, bu önemli farklılıkların daha geniş bir kitle tarafından anlaşılmasını sağlayacak bilgiyi yaymaktır. Ayrıca Sefarad ve Mizrahi bireylere hak ettikleri saygı ve tanınırlığı sunan bir platform işlevi görür. Dergi, sıklıkla göz ardı edilen veya yeterince temsil edilmeyen bu toplulukların entelektüel ve kültürel katkılarını görünür kılar.
