B’nai B’rith (İbranice: בני ברית, “Ahit Oğulları”), 13 Ekim 1843’te New York’ta Henry Jones ve 11 Alman Yahudi göçmen tarafından kurulan kardeşlik cemiyetidir. Sürekli faaliyet gösteren en eski Yahudi kuruluşu olarak kabul edilen B’nai B’rith, başlangıçta yeni göçmenlerin toplumlarına uyum sağlamalarına yardımcı olmak, hastalara destek vermek ve dul ile yetimler için dayanışma ağları kurmak amacıyla örgütlenmişti. Zamanla faaliyet alanını genişleterek eğitim, sosyal hizmetler, insani yardım ve uluslararası savunuculuk gibi alanlara yayıldı. Merkezi Washington, D.C.’de bulunan kuruluşun CEO’su Dan Mariaschin’dir.
B’nai B’rith, 19. yüzyılın ikinci yarısından itibaren ABD ve uluslararası düzeyde Yahudi toplulukları adına önemli girişimlerde bulunmuştur. 1851’de İsviçre’nin Yahudi sakinlerine yönelik ayrımcı uygulamalarına karşı ABD hükümeti nezdinde müdahalede bulunmuş, 1852’de New York’ta ABD’nin ilk Yahudi kamusal kütüphanesini açmış, 1865’te Filistin’deki kolera kurbanlarına yardım göndererek ilk uluslararası insani yardım projesini başlatmıştır. 1888’de Kudüs’te bir loca kurarak bölgedeki ilk kamusal İbranice konuşan yapılanmayı oluşturmuştur.
B’nai B’rith’in Yahudi kurumsal tarihindeki en belirgin rollerinden biri, sonradan bağımsız birer yapıya dönüşecek olan kuruluşlara ev sahipliği yapmış olmasıdır. 1913’te antisemitik kalıp yargılarla mücadele etmek amacıyla Anti-Defamation League’i (ADL) kurmuş, 1924-1927 yılları arasında oluşturulan gençlik kolları B’nai B’rith Youth Organization (BBYO) adını almış, 1925’te ise üniversite kampüslerinde Yahudi öğrencilere yönelik Hillel’i bünyesine katmıştır. Bu üç yapı zaman içinde B’nai B’rith’ten ayrılarak kendi kurumsal kimliklerini oluşturmuştur; ancak hepsi B’nai B’rith çatısı altında doğmuştur.
İkinci Dünya Savaşı yıllarında kuruluş, Avrupa’daki Yahudi mültecilere yardım sağlamış ve göç süreçlerine destek vermiştir. 1945’te Birleşmiş Milletler’in kuruluş konferansına uluslararası Yahudi temsilcilerinden oluşan bir heyetle katılmış, 1947’de ABD Başkanı Truman’ın Siyonist lider Chaim Weizmann ile görüşmesinin gerçekleşmesinde aracı rol oynamıştır. 1960’tan itibaren Sovyet Yahudilerinin göç hakkı için uzun soluklu bir uluslararası kampanya yürütmüş, bu çaba 1990’ların başında sonuç vermiştir.
Sosyal hizmetler alanında da kalıcı bir iz bırakan B’nai B’rith, 1971’de başlattığı yaşlılara yönelik uygun fiyatlı konut programıyla ABD genelinde binlerce kişiye hizmet veren bir ağ oluşturmuştur. Kuruluş, Birleşmiş Milletler, Avrupa Birliği ve Amerikan Devletleri Örgütü (OAS) nezdinde gözlemci statüsüne sahiptir. Kudüs’teki B’nai B’rith World Center, kuruluşun İsrail’deki kurumsal ve kültürel bağlantılarını yürüttüğü merkezdir. Günümüzde B’nai B’rith International, insan hakları, antisemitizmle mücadele, yaşlı hakları savunuculuğu, topluluk geliştirme ve afet yardımı alanlarında faaliyet gösteren küresel bir sivil toplum kuruluşu olarak çalışmalarını sürdürmektedir.
