Ronald S. Lauder Foundation, Estée Lauder şirketinin kurucularının oğlu ve ABD’nin eski Avusturya Büyükelçisi Ronald S. Lauder tarafından 1987 yılında kurulan ve Orta ile Doğu Avrupa’daki Yahudi yaşamının yeniden inşasına adanmış bir filantropik eğitim ağıdır. Lauder’ın 1986-1987 yılları arasındaki Viyana büyükelçilik görevi sırasında, Holokost’un ardından onlarca yıllık komünist baskı altında kimliklerinden uzaklaşmış ama varlıklarını sürdürmüş Yahudi topluluklarıyla yüzleşmesi, kurumun doğuşunun temel dinamiğini oluşturmaktadır. Komünist rejimlerin çöküşünün yarattığı tarihsel fırsatı değerlendiren vakıf, bugün Avusturya, Almanya, Polonya, Macaristan, Romanya ve Ukrayna dahil 16 Avrupa ülkesinde 62’yi aşkın programı desteklemekte; anaokulundan liseye uzanan Lauder okulları, yaz kampları ve topluluk merkezleri aracılığıyla kurumsal Yahudi altyapısını hem yeniden inşa etmekte hem de sürdürmektedir.
Vakfın en belirgin özelliği, eğitimi Yahudi kimlik aktarımının birincil aracı olarak konumlandırmasıdır. Lauder okullarında Yahudi tarihi, İbranice öğretimi ve dini pratikler akademik müfredatla bütünleştirilmekte; bu sayede onlarca yıldır bu gelenekleri duymamış ailelere, her hafta Şabat ritüellerini öğrenen çocuklar aracılığıyla kültürel miras yeniden taşınmaktadır. JDC ile ortaklaşa yürütülen Camp Szarvas başta olmak üzere uluslararası gençlik programları ise farklı ülkelerden katılımcıları bir araya getirerek hem bireysel hem de kolektif kimlik deneyimini güçlendirmektedir.
Orta ve Doğu Avrupa’daki Yahudi topluluk yeniden canlanması, komünizm sonrası kimlik inşası ve kuşaklar arası kültürel aktarım alanlarında çalışanlar için Ronald S. Lauder Foundation, filantropik bir girişimin kurumsal altyapı oluşturarak bir bölgenin Yahudi yaşamını nasıl dönüştürebildiğini ve kimliğin bireysel tercihten öte kurumsal ve sosyal bir süreç içinde nasıl şekillendiğini somutlayan en kapsamlı örneklerden biri olarak değerli bir referans noktası oluşturmaktadır.
